Италия може да се похвали с феноменални спортисти. Футболисти, които са ставали световни шампиони; волейболисти, които доминират в най-силните първенства; страхотни представители във всички дисциплини в леката атлетика; звезди в много от зимните спортове.
Когато обаче стане дума за хокей, феновете рядко асоциират този спорт с Италия. САЩ, Канада, Швеция и Русия са сред великите сили на леда.
Една вечер обаче накара феновете на спорта на Ботуша да полудеят, след като вратарят на националния отбор Дамиан Клара направи мача на живота си.
Високият 198 сантиметра хокеист спаси 46 удара в мача срещу Швеция. И макар домакините да загубиха с 2:5, Клара ги спаси от погром, след като през цялото време бе буквално на обстрел на леда.
Срещата между Италия и олимпийския вицешампион започна с голяма изненада.
Лука Фриго даде преднина на италианците в 4:14 минута, след като наказа грешка на вратаря Филип Густавсон.
Стражът на Швеция не успя да отиграе върната към него шайба, а освен това изпусна и стика си, което го направи безпомощен пред нахлуващия на скорост Фриго.
По-малко от пет минути след това Габриел Ландеског изравни при числено превъзходство заради отстраняването за две минути на Дъстин Гейзли. И още преди края на първата част Густав Форслинг направи пълен обрат.
37 секунди след началото на втория период обаче Матю Брадли изравни за 2:2 с много хубав изстрел, завършвайки отлична атака на Гейзли, който се завъртя зад вратата и му върна.
А до този момент Дамиан Клара бе като стена.
Впоследствие шведите се оказаха прекалено стилни и стигнаха до успех с 5:2, но бяха подложени на огромно напрежение.
И, разбира се, вратарят на домакините Клара бе звездата на мача, което го превърна и в знаменитост в родината му, където всички говорят за него.
След срещата изглеждаше, че не Швеция е победител, а Италия е победител.
“За мен това е вълнуваща възможност, тъй като все още се развивам като играч. А и за италианския хокей е нещо изключително – да посрещнем едни от най-добрите хокеисти в света в новата ни зала и да се изправим срещу тях с нашия национален отбор”, коментира Клара.
Той влезе в историята като първия роден и израснал в Италия играч, избран в драфта на NHL.
Това се превърна в сензация, защото Макар и други играчи с италианско гражданство да са били избирани в драфта преди него, почти всички са родени в Северна Америка и по-късно са натурализирани.
Клара бе взет във втория кръг от “Анахайм Дъкс” през 2023 г.
През сезон 2023–24 игра за “Бринос”, където записа баланс от 25 победи, 8 загуби и 0 равенства. А през юни 2024 г. “Дъкс” официално подписаха с него тригодишен договор, но го оставиха в Европа за сезон 2025/26 с цел подготовка за Олимпийските игри.
След мача му срещу Швеция обаче стана ясно, че Клара се насочва към меката на хокея – NHL.
“Да играя за Италия на Олимпийски игри е огромна чест – може би шанс, който се дава веднъж в живота, макар че се надявам да имам възможност да го преживея повече от веднъж”, пожела си Клара.
Изглежда, желанието му ще се сбъдне, ако всичко в кариерата му продължава да се развива така.
Той дебютира за мъжкия национален отбор на Италия едва на 16-годишна възраст – най-младият вратар, постигнал това в съвременната история.
Има внушителната физика, но и страхотна подвижност и ловкост – качества, които бяха напълно видими в историческия му мач срещу Швеция в откриващия двубой на Олимпийските игри през 2026 г.
Клара е роден в Брунико – град в Северна Италия, където семейството му има хотел. А когато има възможност, Клара се връща у дома, за да помага с бизнеса, макар вече да има съвсем различна професия.
Той обаче казва, че това го държи “здраво стъпил на земята”.
Със сигурност ще бъде доста по-трудно вече да остане такъв, защото всички италиански медии пишат и говорят за него. А още по-хубавото е, че олимпийският турнир по хокей тепърва набира скорост.
Тази година е още по-интересно, защото за първи път от 2014 година, NHL има олимпийска пауза, освобождавайки десетки играчи, които да пътуват до Милано.
Така 12 години по-късно, феновете могат отново да гледат в турнира най-добрите в света. А и да виждат как се раждат новите звезди.
About the Author
