Алпинистите знаят, че Еверест крие множество опасности. Там е ледопадът Кхумбу – с падащите си ледени кули и зейналите пропасти. Там е „зоната на смъртта“ над 8000 метра, където всяка крачка е постижение, а тялото бавно се изтощава. А непосредствено преди върха идва и най-рисковата част – тесен и стръмен финален участък по скалите, който се преминава с голямо усилие.
Но сега непалските власти посочват нова опасност – и тя не е тази, пред която са се изправяли сър Едмънд Хилари и Тенцинг Норгей (бел. ред. първите хора, достигнали върха на Еверест – на 29 май 1953 г. новозеландецът сър Едмънд Хилари и непалският шерп Тенцинг Норгей извършват първото успешно изкачване). Възможно ли е водачът ви тайно да добавя сода за хляб в храната ви, за да се разболеете и да бъдете евакуирани с хеликоптер като част от застрахователна измама?
С началото на сезона за изкачвания на Еверест властите разкриват, по думите им, мащабна престъпна мрежа „на покрива на света“.
Полицията твърди, че пилоти на спасителни хеликоптери системно таксуват полети, които не са се състояли, лекари начисляват процедури, които не са били извършени, а в някои случаи алпинисти и хора по маршрута развиват „височинна болест“, която е по-скоро свързана с това какво е било добавено в храната им, отколкото с височината.
Днес Еверест е много по-достъпен. Комуникацията вече е значително по-лесна и не изисква съобщенията да се предават пеша до най-близката радиостанция, както е било при първото успешно изкачване през 1953 г., когато новината достига до The Times. И животът в района също се е променил: Намче Пазар – „столицата“ на шерпите и ключова спирка по пътя към Еверест – днес има електричество и значително по-добри условия за живот.
И тази година се очаква да бъде толкова натоварена, колкото и предишните. За основния пролетен сезон непалските власти прогнозират близо 500 алпинисти, а екипите, които подготвят маршрута през ледопада Кхумбу, вече поставят фиксираните въжета и стълбите.
Въпреки значителния напредък в организацията след първото успешно изкачване, има една група, за която работата на най-високата планина в света остава трудна – одиторите. Заради нестабилната комуникация, кратките прозорци за добро време и нуждата от бързи решения, евакуациите с хеликоптер често се заявяват, преди застрахователната компания да е дала одобрение.
Според непалската полиция това е създало възможност за злоупотреби. Между 2022 и 2025 г. са потвърдени над 300 фалшиви спасителни операции, довели до щети за близо 20 милиона долара. За да противодействат на схемата, властите вече са повдигнали 33 обвинения, включително и за организирана престъпна дейност.
Според разследване на Kathmandu Post: „Схемата с фалшивите спасителни акции е проста: обявява се спешен медицински случай, вика се хеликоптер, туристът се приема в болница, а след това към застрахователя се изпращат документи, в които се твърди, че случаят е по-тежък, отколкото е бил в действителност.“
Ключова роля играят хеликоптерните евакуации. Ако няколко души летят с един и същи хеликоптер, но за всеки се отчита, че е летял сам, един и същ полет се отчита по няколко пъти – и така измамниците печелят хиляди.
Един от най-лесните начини това да стане е туристи, стигнали до лагера в подножието на Еверест, да бъдат убеждавани от водачите си, че трябва да се приберат с хеликоптер.
Част от тях изобщо не са болни, но им се казва да се преструват, за да слязат по-лесно. Други наистина могат да имат височинна болест – нещо нормално на тази височина, което обикновено отшумява с почивка. Вместо това, според разследването, водачите ги убеждават, че се налага спешна евакуация.
Ако това не даде резултат, има и трети вариант – умишлено предизвикано неразположение. Разследващите твърдят, че в някои случаи лекарства са били давани неправилно, за да се появят симптоми на височинна болест, или в храната е добавяна сода за хляб, за да се почувстват туристите зле.
Първите сигнали за мрежа за фалшиви спасителни акции се появяват през 2018 г., когато тя е разкрита от Kathmandu Post. Това води до правителствено разследване и изготвянето на доклад от 700 страници. Миналата година обаче централното разследващо бюро на непалската полиция отново отваря случая и стига до извода, че това не е изолиран случай – което води до повдигането на редица обвинения.
В страна, която се гордее с алпинистката си традиция, тези разкрития са особено смущаващи. Манодж Кумар, заместник-главен инспектор в полицията и част от разследването, казва пред The Times: „Те накърниха имиджа на страната.“
Въпреки това страната и пристигащите алпинисти вече гледат към новия сезон. Има само няколко седмици в годината, когато времето е достатъчно топло и сухо за изкачване на Еверест. Експедиции вече пристигат в Катманду, за да уловят този кратък прозорец.
Сред по-известните опити тази година е този на австралийския алпинист Оливър Форан, който планира да постигне най-бързото изкачване от морското равнище до върха. Той започва маршрута си от брега на Индийския океан и изминава част от пътя с велосипед, преди да продължи към лагера в подножието на Еверест и самото изкачване. Там ще се сблъска с по-строги правила и процедури.
Сред промените – включително по-опростен процес за издаване на разрешителни – е и изискването всички спасителни операции да бъдат официално докладвани както на Министерството на туризма, така и на туристическата полиция.
Химал Гаутам, директор в Министерството на туризма, казва, че това е една от мерките, с които се опитват да възстановят накърнения дух на алпинизма – в сянката на най-известната планина в света. „Надяваме се този път да спазват правилата.“
About the Author
